描述一位上海洋场小开,逐渐蜕变成普通劳动者的过程。出生世家的陈书玉,在时代大潮的反复冲击下,与老宅共同经受了一次又一次的修缮和改造,终致人屋一体,互为写照。半个多世纪前的“西厢四小开”,也各自走完了自己的人生路。他们是千万上海工商业者的缩影,是上海这座繁华都市的沧桑注脚。